Kính Roman của NASA phóng thành công, bắt đầu hành trình một triệu dặm tới điểm L2

Kính viễn vọng không gian Nancy Grace Roman của NASA đã rời bệ phóng tại Trung tâm Không gian Kennedy ở Florida lúc 7 giờ 26 sáng EDT Chủ nhật 30/8, trên tên lửa Falcon Heavy của SpaceX. NASA sau đó xác nhận đài quan sát đã tách khỏi tầng hai của tên lửa và bay độc lập.

Việc tách thành công là mốc quan trọng nhất của ngày phóng, nhưng chưa phải lúc Roman bắt đầu quan sát khoa học. Kính đang bước vào hành trình kéo dài khoảng ba tháng tới điểm Lagrange 2, cách Trái Đất gần một triệu dặm. Tại đó, lực hấp dẫn của Trái Đất và Mặt Trời tạo điều kiện để đài quan sát giữ vị trí tương đối ổn định, cùng vùng hoạt động với kính James Webb.

Roman mang gương chính đường kính 2,4 mét, tương đương Hubble, nhưng trường quan sát rộng hơn nhiều. NASA cho biết thiết bị có thể khảo sát một vùng trời lớn hơn khoảng 100 lần trong mỗi ảnh so với Hubble, qua đó lập bản đồ hàng tỷ thiên hà và theo dõi số lượng lớn các ngôi sao trong Dải Ngân hà.

Các mục tiêu chính gồm đo sự giãn nở của vũ trụ để nghiên cứu năng lượng tối, lập bản đồ phân bố vật chất tối và tìm ngoại hành tinh bằng kỹ thuật vi thấu kính hấp dẫn. Roman cũng mang một thiết bị coronagraph thử nghiệm nhằm chặn ánh sáng ngôi sao để chụp trực tiếp các hành tinh mờ hơn ở gần đó.

Associated Press và Reuters đều tường thuật vụ phóng thành công trong ngày 30/8. Hai hãng cho biết sứ mệnh có chi phí khoảng 4–4,3 tỷ USD và được thiết kế cho giai đoạn hoạt động khoa học ban đầu khoảng năm năm, với khả năng kéo dài nếu thiết bị vẫn vận hành tốt.

Rạng Đông News từng đưa tin NASA ấn định ngày phóng 30/8. Diễn biến mới lần này là tên lửa đã rời bệ, Roman tách thành công và bắt đầu hành trình tới điểm L2. Trong những tháng tới, đội ngũ vận hành còn phải triển khai, hiệu chỉnh và kiểm tra các hệ thống trước khi công bố những quan sát khoa học đầu tiên.