Một phụ nữ nhận hóa đơn tiền nước lên đến $81,000

Khi bà Gail Mapp tiếp nhận cơ sở kinh doanh bà mẹ để lại sau khi qua đời, bà cũng không để ý gì lắm về hóa đơn tiền nước mỗi tháng vì nó chỉ có $13.12. 

Đến tháng 12/2022, cơ quan cung cấp nước là AWM đã quyết định thay đồng hồ đo lượng nước sử dụng của khách hàng. Đến tháng sau, bà Gail bỗng giật mình sửng sốt khi nhận được hóa đơn tiền điện lên đến $16,000 dù rằng đó là đó là một cửa hàng nhỏ, bị khóa cửa và không còn hoạt động từ lâu tuy nằm trên một đoạn đường tấp nập của Donald Lee Hollowell Parkway. 

Chưa hết, qua tháng sau, hóa đơn tiền nước lên đến $17,477. Và qua tháng sau, nó cũng cao ở mức $17,000; và đến tháng kế tiếp nó còn tăng lên hơn $20,000. Như vậy bà Gail bỗng nhiên phải trả tiền nước tổng cộng lên đến $81,000 trong 4 tháng. 

Bà đã khiếu nại và liên lạc với một cơ quan truyền thông để nhờ giúp đỡ trong cuộc điều tra và loan báo vụ này một cách rộng rãi cho mọi người biết. Một thợ ống nước được bà thuê đến kiểm tra cho biết là không hề có dấu vết gì cho thấy là có vụ đường ống nước trong cửa tiệm bị xì nước thất thoát ra ngoài.

Cơ quan cung cấp nước AWM cũng đưa một tay thợ chuyên môn đến kiểm tra, và viết trong biên bản rằng “Không hề có điểm rò rỉ nước ở nơi nào.” Với hóa đơn kinh khủng như vậy, cửa tiệm này đã phải xài lượng nước lên đến 700,000 ga-lông trong một tháng, tức là tương đương với 2 hồ bơi nước lớn. 

Khi lên tiếng yêu cầu là phải rút lại những hóa đơn tính tiền cao như vậy, bà Gail bị cơ quan AWM từ chối. Rồi sau đó những hóa đơn kế tiếp cũng giảm xuống còn khoảng vài trăm Mỹ kim.

Đến mùa hè 2023, cơ quan AWM quyết định thay đồng hồ nước, và sau đó bà Gail nhận tờ hóa đơn với số tiền là $13.12, nhưng số tiền còn thiếu trước đó là $81,000 chỉ được bớt có $5,000. Do đó, bà Gail đã quyết định nộp đơn khiếu nại tại tòa án và cuộc điều tra của đài truyền hình FOX 5 cho biết là cũng có nhiều cửa tiệm trên con đường này cũng nhận được những hóa đơn tiền nước kinh hồn như vậy.