Nhiều người than phiền lối chiêu dụ đầu tư vào các tấm năng lượng mặt trời

Việc dùng năng lượng mặt trời để có điện năng sử dung cho các nhu cầu thường nhật là một điều đáng cổ động cho nhu cầu dùng năng lượng sạch và giảm bớt các khí thải độc hại và nguy cơ hâm nóng địa cầu. Do đó, chính quyền liên bang đã chấp thuận chương trình giúp đỡ bằng cách tài trợ gián tiếp, qua hình thức bồi hoàn lại tiền đóng thuế của người dân lên đến mức 26%.
Dựa vào chi tiết này, nhiều công ty bán các hệ thống gắn các tấm năng lượng mặt trời lên mái nhà đã chiêu dụ nhiều chủ nhà hãy nên đầu tư vào hệ thống này để thay thế cho hệ thống điện bình thường, và sẽ không phải chi trả số tiền to lớn vì được bồi hoàn từ tiền thuế của mình đóng hàng năm. Nhưng trong thực tế, không phải gia đình nào cũng đủ tiêu chuẩn hoặc có thể được hưởng quyền lợi này. Chẳng hạn như những gia đình có lợi tức thấp, coi như không hưởng được điều này, vì lý do đơn giản là họ đã đóng thuế quá ít, hoặc không phải đóng thuế đồng nào, và do đó coi như sẽ không được bồi hoàn chút nào.
Nhưng những nhân viên bán hàng của các công ty lại đưa ra những lời lẽ hứa hẹn khiến nhiều khách hàng dễ lầm tin. Một trong những người đó là ông Charles Schwable, một cựu thương phế binh 60 tuổi có lợi tức thấp, đã bị nhân viên công ty Solar Titan USA chiêu dụ là hãy đầu tư hệ thống các tấm năng lượng mặt trời gắn trên mái nhà với số tiền lên đến $71,500 và sẽ được bồi hoàn lại tiền thuế gần $20,000. Và giá tiền điện mỗi tháng của ông sẽ được giảm đến 90% trong vòng 20 năm kế tiếp.
Sau đó, không lâu, ông Schwable mới phát giác hai chi tiết không hay: thứ nhất là giá tiền điện mỗi tháng không thực sự được giảm đến 90%, và kế đến là ông không được hưởng tiền trừ thuế đến 26%, bởi lẽ ông không phải đóng tiền thuế nào vì thuộc loại có thu nhập thấp. Điều ông chê trách là các nhân viên của công ty phải nói rõ điều này vì biết rằng ông chỉ là một thương phế binh không có lợi tức bình thường.