Nữ thẩm phán bị chỉ trích khi phạt tù một người muốn chỉnh sửa giấy hôn thú

Bà Christina Peterson là một vị tân thẩm phán dân sự chuyên xét xử các hồ sơ về chia chác tài sản tại Douglas County, ngoại ô cách Atlanta khoảng 22 dặm về phía tây. Tuy mới đảm nhiệm chức vụ này chưa đầy một năm, nhưng bà Peterson đã bị rắc rối với cơ quan thẩm tra khả năng quan tòa của chính phủ (JQC) vì nhiều vụ tai tiếng về chuyện lạm quyền, với chuyện mới nhất là bà Peterson đã không ngần ngại xử phạt một phụ nữ gốc Thái Lan phải ngồi tù chỉ vì bà này muốn sửa đổi họ tên trên tờ giấy hôn thú.

Nạn nhân là bà Prachabordee Junnongvai Skelton đã làm giấy hôn thú cách nay hơn 5 năm. Bà nói là mình đã được nuôi dưỡng từ lúc bé bởi người chú ruột nên đã coi ông ta như là người cha ruột của mình, và do đó đã ghi tên ông này trên tờ hôn thú như là cha của mình. Nhưng mới đây bà mới biết tên thật của người cha ruột và do đó muốn xin đổi tên cha trên tờ hôn thú của mình, nên đã nộp đơn tại tòa để xin được điều chỉnh tên cha trên tờ hôn thú vào đầu tháng 8 vừa qua.

Sau đó thẩm phán Peterson đã yêu cầu bà Skelton phải ra hầu tòa cho vụ này. Tại phiên tòa, bà Peterson bỗng dưng lại phán quyết bà Skelton về tội khinh mạn tòa án vì đã “khai mạn hữu thệ và cung cấp thông tin sai trái với tòa án” và tuyên án ngồi tù 20 ngày. Sau 2 ngày bị giam, bà Skelton được thẩm phán Peterson cho thả tự do sau khi chịu đóng tiền phạt $500. Bà Skelton nói rằng mình không có làm điều gì gian dối hết, nhưng không ngờ lại bị bắt giam vào tù chỉ vì muốn sửa đổi tên của cha trên tờ hôn thú cho chính xác.

Đây là lần sai phạm thứ 8 mà cơ quan JQC đã cáo buộc thẩm phán Peterson đã phạm phải, không đúng với cách hành xử đứng đắn của một thẩm phán. Tối cao pháp viên Georgia đã từ chối yêu cầu của cơ quan JQC muốn tạm ngưng chức vụ thẩm phán của bà Peterson cho đến khi diễn ra một phiên xét xử về vụ này, có lẽ phải chờ đến năm sau.