Thị xã Brookhaven bị phạt phải bồi thường 6 triệu Mỹ-kim vì gây thất bại cho một dự án xây cất

Một bồi thẩm đoàn tại DeKalb County đã phán quyết chính quyền thị xã Brookhaven, ngoại ô cách Atlanta 11 dặm về phía bắc, phải bồi thường khoảng 6 triệu Mỹ-kim cho một công ty đầu tư địa ốc và hai người chủ nhà về trách nhiệm đã khiến cho một dự án xây cất nhà cửa không được thực hiện. Ngoài ra, Thị trưởng John Ernst và Quản đốc Thị xã Christian Sigman cũng bị tuyên phạt mỗi người $200,000 là tiền bồi thường để trừng phạt.

Vào năm 2017, công ty đầu tư địa ốc Ardent dự tính mua lại một khu phố trên đường Bramblewood để tái phát triển thành một khu nhà thuộc loại towhome. Tuy nhiên những cuộc điều đình về dự án này đã thất bại vào năm 2018 vì những khó khăn về nhiều mặt từ tiêu chuẩn đòi hỏi các căn nhà này phải có giá thấp vừa phải, khoản miễn thuế cho khu này, và quan trọng nhất là việc chính quyền thị xã đã cố tình không muốn cho dự án này được hoàn tất, theo như lời cáo buộc của công ty Ardent. 

Vào cuối năm 2018, công ty Ardent đã nộp đơn thưa kiện để nói rằng họ đã điều đình mua lại khu phố này từ vợ chồng Jon & Courtney Wheeler cùng với nhiều chủ nhân các căn nhà trên đường Bramblewood, và sau đó đệ trình dự án phát triển khu phố lên hội đồng thị xã, trong đó có yêu cầu tòa thị chính hãy duyệt xét lại tiêu chuẩn xây nhà tại khu này cũng như hãy từ bỏ quyền sử dụng ưu tiên trên hai mẫu đất nằm trên đường.

Tuy nhiên, chính quyền thị xã lại muốn sở hữu một miếng đất tại khu phố này để giành cho dự án xây dựng một trạm cảnh sát trong tương lai, theo như đơn kiện nói, và do đó đã tìm cách trì hoãn thay vì cứu xét đơn xin xây cất của công ty Ardent. Điều này được xem như là chính quyền đã có mâu thuẫn vì quyền lợi riêng cho mình thay vì phải cứu xét công bình đơn xin của người dân. Sau đó, chính quyền lại không cần miếng đất tại đây và lựa chọn một địa điểm khác trên đường Briarwood để xây cất trạm cảnh sát.

Điều này đã dẫn đến việc thất bại cho dự án xây cất và phát triển, gây ra thiệt hại tài chính cho công ty Ardent và những chủ nhân các căn nhà tại khu phố này.