Nợ công Hoa Kỳ vượt 40.000 tỷ USD, chi phí lãi vay tiếp tục gây sức ép

Tổng nợ công của chính phủ Hoa Kỳ đã vượt mốc 40.000 tỷ USD, một cột mốc mới cho thấy gánh nặng vay nợ tiếp tục tăng nhanh trong khi chi phí trả lãi ngày càng thu hẹp dư địa ngân sách.

Dữ liệu “Debt to the Penny” của Bộ Ngân khố cho thấy tổng nợ công còn tồn đọng đạt khoảng 40,047 nghìn tỷ USD vào ngày 18/8. Trong số này, khoảng 32,266 nghìn tỷ USD là nợ do công chúng nắm giữ, gồm nhà đầu tư, tổ chức tài chính, Cục Dự trữ Liên bang và chính phủ nước ngoài; khoảng 7,782 nghìn tỷ USD còn lại là khoản chính phủ vay từ các quỹ và tài khoản nội bộ.

Reuters cho biết con số 40.000 tỷ USD xuất hiện chưa đầy năm tháng sau khi tổng nợ vượt 39.000 tỷ USD. Tốc độ tăng nhanh phản ánh các khoản thâm hụt ngân sách kéo dài qua nhiều chính quyền và quốc hội, thay vì chỉ bắt nguồn từ một quyết định đơn lẻ.

Vì sao người dân nên quan tâm

Nợ công không hoạt động giống khoản nợ thẻ tín dụng của một gia đình, nhưng chi phí trả lãi vẫn là tiền ngân sách không thể dùng cho các chương trình khác. Trong 10 tháng đầu tài khóa 2026, chi phí lãi ròng của chính phủ liên bang vào khoảng 1,1 nghìn tỷ USD, cao hơn chi cho Medicare và chỉ đứng sau Social Security trong các khoản chi lớn.

Khi Bộ Ngân khố phải phát hành thêm trái phiếu để tài trợ thâm hụt, nhu cầu vốn của chính phủ có thể góp phần giữ lợi suất dài hạn ở mức cao. Điều đó không tự động quyết định lãi suất thế chấp, vay mua xe hay tín dụng doanh nghiệp, nhưng có thể tạo thêm sức ép lên các mức lãi suất này.

Mốc 40.000 tỷ USD cũng không đồng nghĩa chính phủ sắp ngừng thanh toán. Trần nợ hiện hành là vấn đề pháp lý riêng: Bộ Ngân khố giải thích rằng nâng hoặc điều chỉnh trần nợ cho phép chính phủ đáp ứng những nghĩa vụ đã được phê chuẩn, không phải tự động cho phép chi tiêu mới.

Cột mốc mới vì vậy nên được hiểu như một chỉ báo về quỹ đạo tài khóa. Những lựa chọn khó hơn về thuế, chi tiêu và quyền lợi liên bang sẽ còn được đặt ra nếu tăng trưởng kinh tế và thu ngân sách không theo kịp chi phí vay nợ.